גמילה מחיתולים: מתי ואיך להתחיל?

גמילה מחיתולים היא שלב התפתחותי משמעותי בחייו של כל פעוט, המציין עצמאות ומוכנות לשלב חדש. אין גיל קסם לגמילה, וכל ילד מתפתח בקצב שלו. הגישה הטובה ביותר היא להתחיל את התהליך כאשר הילד מראה סימני מוכנות פיזיולוגיים ורגשיים, ולא כאשר ההורים מרגישים לחץ חיצוני. לחץ עלול ליצור התנגדות ולעכב את התהליך.

סימני מוכנות כוללים: יכולת לשלוט בסוגרים (נשאר יבש למשך שעתיים לפחות), התעניינות בסיר או בשירותים, יכולת להוריד ולהעלות מכנסיים, יכולת לבטא את הצורך ללכת לשירותים במילים או סימנים, ותחושה של אי נוחות מחיתול מלוכלך. כשהילד מראה סימנים אלו, התחילו בחשיפה הדרגתית: הציגו את הסיר, תנו לו לשבת עליו בבגדים, קראו ספרים בנושא. הפכו את התהליך לחיובי ומהנה, עם חיזוקים חיוביים קטנים על כל הצלחה, גם אם קטנה. היו סבלניים, עקביים, והימנעו מביקורת או ענישה על 'פספוסים'. זכרו שגמילה היא מסע, לא תחרות, והמטרה היא שהילד ירגיש בטוח ומסוגל.